Présentation du projet
Nemo Wifi, devenu FREEWIFI.ne, est une initiative de réseau WiFi public gratuit lancée par le canton de Neuchâtel en 2015. J'ai travaillé sur le système d'authentification et la plateforme de gestion du réseau, qui offrent un accès internet sécurisé sur environ 300 points d'accès répartis dans la région.
Ce projet en partenariat public-privé montre comment la technologie peut réduire la fracture numérique et apporter une connectivité essentielle aux habitants, aux touristes et aux travailleurs nomades de tout le canton.
À propos de FREEWIFI.ne
FREEWIFI.ne est l'une des initiatives de WiFi public les plus ambitieuses de Suisse. Elle offre un accès internet gratuit et sécurisé dans tout le canton de Neuchâtel. Le service est le fruit d'un partenariat public-privé réunissant le canton, les communes et des partenaires privés, parmi lesquels Arcantel SA et Groupe E.
Une couverture étendue
Plus de 300 points d'accès répartis dans le canton, couvrant places publiques, institutions culturelles, hôpitaux, établissements de santé et autres espaces publics, dans des villes comme Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds.
Un accès unifié
Un identifiant unique valable sur l'ensemble des 300 points d'accès et plus. Une fois inscrit, l'utilisateur se connecte à FREEWIFI.ne partout dans le canton sans avoir à s'authentifier de nouveau à chaque endroit.
Respectueux de la vie privée
Le système ne conserve que le numéro de téléphone nécessaire à l'authentification par SMS — ni nom, ni adresse, ni autre donnée personnelle. Cette collecte minimale respecte la vie privée tout en garantissant un accès sécurisé au réseau.
Réalisation technique
La plateforme d'authentification et de gestion du réseau est développée en PHP, avec la sécurité, la montée en charge et la simplicité d'usage comme priorités. Le système gère l'inscription des utilisateurs, l'authentification par SMS et les connexions sur toute l'infrastructure répartie.
Authentification par SMS
Développement d'un parcours d'authentification sécurisé : l'utilisateur s'inscrit avec son numéro de téléphone, reçoit un code de vérification par SMS et s'en sert pour accéder au réseau. Le système prend en charge les numéros suisses comme internationaux, ce qui rend le service accessible aux touristes de passage.
Gestion d'un réseau réparti
Piloter plus de 300 points d'accès à l'échelle du canton demandait une supervision solide de l'infrastructure et une répartition de charge maîtrisée. La plateforme suit l'état des connexions, la santé du réseau et les usages, afin de garantir une qualité de service homogène partout.
Vie privée & conformité
Le système a été conçu avec la protection de la vie privée comme principe fondateur, en limitant la collecte au strict nécessaire à l'authentification (le numéro de téléphone). L'ensemble respecte la législation fédérale suisse sur les télécommunications et la protection des données, tout partage étant restreint aux seules obligations légales.
Impact & bénéfices pour la collectivité
FREEWIFI.ne sert des milliers d'utilisateurs dans le canton, des habitants qui se connectent dans l'espace public aux touristes qui restent joignables en explorant la région. En offrant un WiFi gratuit et sécurisé, l'initiative favorise l'inclusion numérique et soutient l'activité économique des lieux publics.
Inclusion numérique
L'accès gratuit à internet réduit la fracture numérique : chacun, résident ou visiteur, peut accéder aux services en ligne, à l'éducation et à l'information, quelle que soit sa situation économique.
Soutien au tourisme
Les touristes étrangers restent connectés tout au long de leur séjour sans frais d'itinérance élevés, ce qui améliore leur expérience et positionne le canton comme une destination moderne et connectée.
Un modèle de partenariat public-privé
FREEWIFI.ne montre comment collectivités publiques et entreprises privées peuvent coopérer efficacement pour fournir un service public essentiel, au bénéfice de toute la communauté.
Ce projet illustre comment une réalisation technique bien pensée peut produire un impact social réel, en faisant de la connectivité internet un bien commun accessible à tous dans le canton.